Francesca Biagioli Scopri come riconoscere tracine, meduse e caravelle portoghesi e i rimedi consigliati dall'ANSES per punture marine dolorose.
Con l’inizio della stagione balneare e le lunghe giornate trascorse in spiaggia, torna d’attualità un tema che riguarda da vicino chi ama il mare: la possibilità di imbattersi in creature marine capaci di causare punture fastidiose e dolorose. L’agenzia francese per la sicurezza sanitaria ANSES ha voluto riportare l’attenzione su questo argomento, illustrando quali sono le specie più diffuse lungo le coste, come identificarle e quali comportamenti adottare in caso di contatto ravvicinato.
Tracine, meduse e caravelle portoghesi solitamente non costituiscono un rischio serio per la salute, tuttavia l’incontro con questi organismi può risultare estremamente doloroso e, in determinate circostanze, rendere necessario l’intervento medico. Conoscere le giuste procedure da seguire può quindi rivelarsi determinante.
Indice
Il pesce ragno o tracina
Uno degli incontri più comuni nelle acque del Mediterraneo riguarda la tracina, chiamata anche pesce ragno. Questo esemplare di piccole dimensioni predilige i fondali sabbiosi e poco profondi, dove riesce a confondersi perfettamente con l’ambiente circostante, risultando praticamente invisibile ai bagnanti.
Le difficoltà sorgono principalmente quando qualcuno lo calpesta involontariamente camminando scalzo in acqua. Gli aculei velenosi situati sulla pinna dorsale e sulle branchie possono causare una puntura repentina, seguita da un dolore intenso e improvviso.
La parte del corpo interessata tende ad arrossarsi e gonfiarsi velocemente, generando una sensazione bruciante che può protrarsi per parecchie ore. Generalmente la vicenda si conclude senza strascichi seri, sebbene occasionalmente possano insorgere complicanze quali infezioni, danni tissutali localizzati oppure una ridotta mobilità qualora la puntura interessi aree prossime alle articolazioni.
Il veleno della tracina perde efficacia con il calore: immergere l’area colpita in acqua calda, facendo attenzione a non raggiungere temperature che possano causare scottature, aiuta ad attenuare il dolore. Qualora i sintomi risultassero particolarmente acuti o non accennassero a diminuire, è opportuno consultare un medico.
Le meduse
Le meduse rappresentano probabilmente gli animali marini più noti al grande pubblico e, generalmente, il loro contatto genera reazioni circoscritte prive di conseguenze rilevanti. La loro struttura gelatinosa presenta tentacoli dotati di cellule urticanti che, entrando in contatto con l’epidermide, liberano sostanze irritanti.
Il contatto genera tipicamente un dolore repentino, una sensazione bruciante, rossore cutaneo e segni che possono assomigliare a striature o linee sulla pelle. Il prurito può protrarsi anche per diversi giorni successivi.
Se si verifica un contatto è fondamentale allontanarsi immediatamente dall’acqua, sia per scongiurare ulteriori punture sia per limitare il rischio di incidenti legati al dolore improvviso o allo spavento. L’area interessata deve essere sciacquata utilizzando acqua marina, mai acqua dolce, poiché quest’ultima potrebbe favorire il rilascio di ulteriori sostanze urticanti. I frammenti di tentacoli eventualmente rimasti attaccati alla pelle vanno rimossi con cautela, servendosi di un oggetto rigido come una tessera plastificata, senza mai entrare in contatto diretto con le mani.
La caravella portoghese
Nonostante l’aspetto simile, la caravella portoghese non appartiene realmente alla famiglia delle meduse. Si tratta di un sifonoforo, ovvero un organismo marino costituito da una colonia di piccoli individui specializzati che collaborano come se formassero un unico organismo. Il suo tratto distintivo più evidente è la vescica natatoria piena d’aria, dalla tonalità blu-violacea, che le consente di galleggiare sulla superficie marina, mentre sott’acqua si dipanano i lunghi tentacoli urticanti.
La sua presenza dipende dalle condizioni marine, dalle correnti e dai venti, ma negli ultimi tempi alcuni esemplari sono stati avvistati anche nel Mar Mediterraneo. Il rischio maggiore deriva dai suoi tentacoli urticanti, che possono estendersi per lunghezze considerevoli e che restano potenzialmente attivi persino quando l’animale si trova arenato sulla spiaggia.
Il contatto può generare un dolore immediato e particolarmente acuto, accompagnato da rossore, gonfiore e lesioni cutanee. In alcune circostanze possono manifestarsi anche sintomi sistemici, come nausea, difficoltà nella respirazione, crampi muscolari o un malessere improvviso che, se si verifica mentre si è in acqua, può incrementare il pericolo di annegamento.
La regola fondamentale da ricordare è quindi non toccare mai una caravella portoghese, anche se appare priva di vita sulla battigia.
Se avviene un contatto, la prima azione da compiere è uscire dall’acqua evitando di strofinare la zona colpita, poiché questo gesto potrebbe favorire il rilascio di ulteriore veleno. L’ANSES suggerisce di risciacquare con acqua marina e, specificamente nel caso della caravella portoghese, con acqua di mare arricchita con aceto alimentare, se disponibile. I residui di tentacoli sulla pelle vanno eliminati con attenzione, evitando il contatto diretto con le mani. In presenza di sintomi generalizzati o problemi respiratori è indispensabile rivolgersi tempestivamente a un medico.
Consigli utili per proteggersi in acqua
Per minimizzare il rischio di spiacevoli incontri è consigliabile prestare attenzione a eventuali avvisi sulla presenza di fauna marina e privilegiare, ove possibile, spiagge sorvegliate. Nei fondali sabbiosi poco profondi può risultare vantaggioso indossare calzature apposite per proteggersi dalle punture delle tracine, mentre qualunque organismo marino rinvenuto in acqua o sulla riva dovrebbe essere lasciato indisturbato.
Meduse, tracine e caravelle portoghesi costituiscono parte integrante dell’ecosistema marino, e imbattersi in loro non equivale necessariamente a vivere un’emergenza. Conoscere queste specie e sapere come reagire correttamente permette comunque di gestire al meglio un’eventuale puntura, continuando a godersi il mare in tutta sicurezza.
Fonte: Anses
