Marco Crisciotti Scopri perché Amburgo, e non Venezia, detiene il record mondiale per il maggior numero di ponti sul pianeta.
Se si domanda a qualcuno quale sia la città con il maggior numero di ponti sulla Terra, la risposta scontata sarebbe quasi sempre Venezia. È una reazione naturale: nessun altro luogo al mondo ha saputo trasformare la mancanza di strade tradizionali in un tratto distintivo così forte, rendendo i ponti veri e propri elementi decorativi urbani, al pari di piazze o fontane. Il vero primato mondiale, tuttavia, appartiene a un’altra città: Amburgo, che vive un legame con l’acqua decisamente più funzionale e meno spettacolare.
Indice
Il primato che spetta ad Amburgo
Secondo il Guinness dei Primati, la metropoli tedesca conta tra i 2.300 e i 2.500 ponti all’interno dei suoi confini urbani, superando di gran lunga il totale combinato di Amsterdam, Londra e Venezia. Il numero varia perché, dal punto di vista amministrativo, definire cosa sia un ponte significa tracciare un confine preciso tra una semplice passerella e un vero viadotto.
Come spesso succede, la spiegazione di questo primato va cercata nella conformazione del territorio. Il fiume Elba attraversa la città in direzione del Mare del Nord, mentre l’Alster si allarga nei due bacini della Binnenalster e dell’Außenalster; a questo si aggiungono canali e darsene portuali che moltiplicano ulteriormente le rive. Amburgo ha saputo fare di questa frammentazione geografica un vero e proprio principio urbanistico, con ogni quartiere che ha richiesto nel tempo attraversamenti ferroviari e passaggi pedonali dedicati.
Una metropoli disegnata da acqua e collegamenti
Alcune strutture raggiungono dimensioni imponenti, come la Köhlbrandbrücke e le Elbbrücken, mentre altre scavalcano i piccoli canali del centro, i cosiddetti Fleete, con proporzioni quasi domestiche. Lo stesso Guinness cita la Zollenbrücke, risalente al 1663, come il ponte più antico della città. Ferro, pietra, cemento, binari e camminamenti compongono un catalogo estremamente variegato di soluzioni architettoniche. Lo scenario più suggestivo si trova nella Speicherstadt, il quartiere dei magazzini sorto su isole artificiali dell’Elba tra il 1885 e il 1927, oggi patrimonio dell’umanità UNESCO assieme al vicino distretto Kontorhaus. Qui le facciate in mattoni rossi si specchiano nei canali, mentre un intreccio di vie e attraversamenti collega palazzi, banchine e specchi d’acqua.
La situazione in Italia
Nessuna città della penisola si avvicina minimamente ai numeri record di Amburgo, ma a livello nazionale il primato spetta senza dubbio a Venezia. Le statistiche parlano di 435 ponti che uniscono le 121 isole del centro storico, anche se questo dato non è mai stato definito con precisione assoluta: a seconda della fonte consultata si trovano cifre di 417, 340 o addirittura 354 ponti. La discrepanza dipende da come vengono conteggiati i passaggi privati, quelli presenti sulle isole minori della laguna e i ponti votivi, strutture temporanee montate ogni anno su imbarcazioni durante celebrazioni religiose come quella del Redentore.
Non sorprende quindi che il Guinness abbia guardato in una direzione diversa: mentre ad Amburgo il primato nasce dalla logica rigorosa dell’infrastruttura urbana, a Venezia il ponte rimane innanzitutto legato al concetto di calle, isola e vita di tutti i giorni. Un elemento sicuramente più complesso da quantificare con precisione, ma allo stesso tempo molto più affascinante da narrare.
