Marco Crisciotti Guida pratica per coltivare il cavolo rapa e valorizzarlo in cucina: proprietà nutritive, tecniche di semina e cinque preparazioni originali e saporite.
Tra gli ortaggi disponibili sul mercato, il cavolo rapa rappresenta una presenza ancora poco valorizzata, nonostante possieda caratteristiche nutrizionali eccellenti e una notevole adattabilità in cucina. Questo ortaggio, che unisce caratteristiche del cavolo e della rapa, sviluppa un bulbo sferico che emerge dal suolo, offrendo una consistenza soda e un gusto tenue, lievemente zuccherino, simile al ravanello ma privo di retrogusti pungenti.
Indice
Tecniche di coltivazione domestica
Coltivare il cavolo rapa nell’orto domestico risulta alla portata anche di chi muove i primi passi nel giardinaggio. Varietà della Brassica oleracea, lo stesso cavolo comune, e quindi membro della famiglia delle Brassicacee, questo ortaggio prospera nei climi miti: sopporta bene le temperature rigide ma soffre il calore intenso. La semina si effettua da febbraio ad aprile per ottenere il raccolto estivo, oppure a settembre per quello autunnale. Chi opta per il trapianto deve attendere circa sei settimane dalla semina in vasetto.
Il substrato ottimale deve presentarsi friabile e con buon drenaggio, dato che l’acqua stagnante danneggia gravemente la pianta. Nei terreni compatti conviene lavorare frequentemente il suolo per mantenerlo aerato, agevolando così lo sviluppo del bulbo. Le piantine necessitano di almeno 30-40 cm di spazio reciproco. Nel corso della crescita bastano annaffiature costanti ma contenute e alcune operazioni di sarchiatura per eliminare le erbacce. La pacciamatura semplifica la gestione e conserva l’umidità.
Il momento del raccolto arriva quando il bulbo assume le dimensioni di un’arancia, dopo 60-80 giorni dal trapianto. Chi anticipa la raccolta ottiene un prodotto più morbido, perfetto per il consumo a crudo. Le foglie risultano edibili e ricche di minerali: conviene utilizzarle.
Valori nutrizionali rilevanti
Il cavolo rapa presenta un contenuto calorico minimo (circa 27 kcal per 100 grammi) ma offre un patrimonio nutrizionale notevole. Emerge il quantitativo di vitamina C: 100 grammi ne apportano fino a 62 mg, oltrepassando le arance. Per mantenere intatta questa vitamina sensibile al calore occorre consumare il bulbo fresco oppure con preparazioni rapide.
Fra i minerali prevale il potassio, elemento fondamentale per il benessere cardiovascolare e la regolazione pressoria, affiancato da calcio, fosforo, ferro e magnesio. Le fibre agevolano la funzionalità intestinale e il senso di pienezza, risultando utili nei regimi dimagranti. Gli antiossidanti contenuti, specialmente nelle cultivar violacee ricche di antocianine, aiutano a difendere le cellule dai danni ossidativi.
Chi presenta problematiche tiroidee dovrebbe moderare il consumo di crucifere a causa dei goitrogeni, sostanze che possono influenzare gli ormoni tiroidei, sebbene, va precisato, per provocare disturbi servirebbe consumarne quantità eccessive.
Cavolo rapa: cinque preparazioni per esaltarlo
Ecco le nostre proposte gastronomiche per il cavolo rapa!
Insalata fresca con agrumi e frutta secca
Ingredienti (per 4 persone):
- 1 cavolo rapa medio (circa 400 g)
- 1 cespo di radicchio rosso
- 80 g di gherigli di noce
- 1 mela (tipo Granny Smith o Golden)
- 2 arance
- 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 2 cucchiai di aceto di mele
- Sale q.b.
- 100 g di gorgonzola a cubetti (facoltativo)
Preparazione:
Sbucciate il cavolo rapa e riducetelo a fettine sottili usando la mandolina, poi incorporate il radicchio tagliato a listarelle, le noci, i frammenti di mela e i segmenti di arancia. Condite con olio extravergine, aceto di mele, sale e, se gradito, pezzetti di gorgonzola. Amalgamate con delicatezza e fate insaporire alcuni minuti.
Crema vellutata con cavolo nero speziato
Ingredienti (per 4 persone):
- 1 cavolo rapa grande (circa 500 g)
- 1 cipolla media
- 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 1 peperoncino fresco
- 1 cucchiaino di brodo vegetale granulare
- 800 ml di acqua
- 150 g di foglie di cavolo nero
- 20 g di zenzero fresco
- Sale q.b.
Preparazione:
Fate appassire la cipolla sminuzzata con olio e peperoncino, incorporate il cavolo rapa tagliato a pezzi e ricoprite con acqua. Aggiungete un cucchiaino di brodo vegetale e lasciate cuocere fino a completa tenerezza, quindi riducete in crema con il frullatore. Separatamente, rosolate in padella le foglie di cavolo nero e zenzero fino a renderle croccanti, poi utilizzatele per decorare la vellutata.
Dischi gratinati con formaggio filante
Ingredienti (per 4 persone):
- 2 cavoli rapa medi (circa 600 g)
- 200 g di scamorza
- 100 g di farina 00
- 2 uova
- 100 g di pangrattato
- 50 g di parmigiano grattugiato
- 30 g di mandorle a lamelle
- 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- Sale q.b.
Preparazione:
Affettate il cavolo rapa in rondelle spesse circa 8 mm e lessatele per 10 minuti, quindi scolatele e lasciatele intiepidire. Farcite ogni disco con una fetta sottile di scamorza, passate in farina, poi in uovo battuto e infine in pangrattato mescolato con parmigiano e lamelle di mandorle. Sistemate in teglia, spruzzate con olio e infornate a 200°C per 20-25 minuti.
Minestra rustica con tuberi e legumi
Ingredienti (per 4 persone):
- 1 cavolo rapa medio (circa 400 g)
- 300 g di patate
- 1 cipolla o 1 porro
- 150 g di piselli freschi o surgelati
- 80 g di bulgur
- 1 litro di brodo vegetale
- Foglioline di timo fresco
- 50 g di parmigiano grattugiato
- 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- Sale q.b.
Preparazione:
Fate stufare cipolla o porro in olio, aggiungete cavolo rapa e patate a cubetti, mescolate e lasciate insaporire. Incorporate le foglioline di timo, versate il brodo vegetale e cuocete 10 minuti. Unite piselli e bulgur, proseguendo la cottura per ulteriori 25 minuti. Al termine mantecate con parmigiano grattugiato e un filo d’olio crudo.
Saltato veloce con le foglie
Ingredienti (per 4 persone):
- 2 cavoli rapa con foglie (circa 600 g di bulbi)
- Le foglie dei cavoli rapa
- 6 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 3 spicchi d’aglio
- 200 ml di acqua
- Sale q.b.
- Pepe nero q.b.
Preparazione:
Lavate bene le foglie, tagliatele a pezzetti e fatele rosolare in padella con aglio tritato, olio e acqua per circa 10 minuti. Separatamente, sbucciate e affettate il bulbo, cuocetelo in padella con olio, aglio intero, sale e poca acqua per circa 20 minuti, infine servite insieme, completando con una macinata di pepe nero.
Buon appetito!
