Rebecca Manzi Piccolo fan di sei anni celebra il centenario del naturalista britannico con una collezione straordinaria di illustrazioni zoologiche.
Mentre i coetanei trascorrono il tempo libero con videogiochi e pupazzi, Max Evans-Browning, un bambino gallese di sei anni, dedica le sue serate a esplorare documentari sulla fauna selvatica e memorizzare dettagli su creature esotiche provenienti da ogni angolo del pianeta. Residente a Neyland, nella contea di Pembrokeshire, questo piccolo naturalista in erba è diventato una sensazione online grazie alla sua straordinaria devozione verso Sir David Attenborough.
In occasione del centesimo compleanno del leggendario naturalista, Max ha voluto fare qualcosa di davvero speciale, andando ben oltre un semplice messaggio di auguri. Con pennarelli colorati, fogli di grande formato e una determinazione sorprendente per la sua giovane età, il piccolo ha creato cento illustrazioni di specie animali diverse, una per ciascun anno vissuto dal suo eroe.
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Dalla televisione alla rete: la nascita di un piccolo fenomeno
L’interesse di Max verso la natura non è affatto una scoperta recente. Sua madre Samantha racconta che il figlio seguiva le produzioni di Attenborough ogni sera prima di coricarsi fin da quando era in fasce. Oggi il bambino è in grado di identificare innumerevoli specie, possiede una collezione impressionante di volumi illustrati sul regno animale e dichiara apertamente il desiderio di emulare il percorso del suo mentore. L’iniziativa era stata concepita dodici mesi prima, quando il naturalista stava per raggiungere i novantanove anni. In quell’occasione Max aveva realizzato novantanove ritratti animali nell’arco di soli quattro giorni. La mamma aveva quindi condiviso le opere su Facebook, sperando che il gesto potesse raggiungere il destinatario. In pochissimo tempo il contenuto era esploso in viralità, accumulando migliaia di interazioni e catturando persino l’attenzione del divulgatore stesso, che aveva risposto personalmente con una missiva autografa.
La creatura numero cento e il rettile intitolato al naturalista
Per celebrare il traguardo del secolo di vita, tuttavia, occorreva qualcosa di ancora più significativo. Max ha dunque aggiunto un’ultima illustrazione alla raccolta: il Platysaurus attenboroughi, noto anche come “lucertola piatta di Attenborough”, una specie che porta esattamente il cognome del celebre divulgatore. Per portare a termine l’impresa il bambino avrebbe lavorato “per tutta la notte“, riferisce la genitrice, arrivando persino a chiedere in prestito i pennarelli migliori della sorella maggiore per curare ogni minimo particolare del sauro. Accanto al disegno, Max ha composto anche una lettera traboccante di affetto e ammirazione, concludendo con un avvertimento scherzoso al festeggiato: fare attenzione alle cento candeline sulla torta di compleanno.
Dall’aspirazione alla concretezza: il giovane ammiratore diventa piccola celebrità naturalistica
L’avventura di Max non si è conclusa con la popolarità sui social network. Dopo l’esplosione mediatica, il bambino è stato insignito del titolo di più giovane custode zoologico del Regno Unito presso il Chessington Zoo e ha persino stretto amicizia epistolare con un coetaneo australiano altrettanto appassionato di fauna. La madre sottolinea che da quando ha intrapreso questo cammino il figlio ha sviluppato una maggiore fiducia nelle proprie capacità artistiche. E mentre milioni di bambini idolatrano personaggi fantastici e viaggiatori spaziali, Max continua a indicare una sola persona come riferimento assoluto: David Attenborough, definito semplicemente come il suo “preferito in tutto il mondo“.
