Rosita Cipolla Russi forte o ti senti sempre stanco? Ecco 5 segnali notturni che potrebbero indicare un problema di salute da non trascurare.
È ormai risaputo quanto sia fondamentale dormire bene e curare la propria igiene del sonno per garantire il corretto funzionamento cerebrale e il benessere complessivo dell’organismo. Il riposo notturno rappresenta un’esigenza primaria per il nostro corpo: sebbene sia il cervello il principale beneficiario, un sonno di qualità risulta indispensabile anche per sostenere il sistema immunitario e quello cardiovascolare.
Capita spesso, però, di avvertire una stanchezza persistente o di dover fare i conti con disturbi del sonno. Come capire, dunque, quando è il momento giusto per rivolgersi a uno specialista riguardo all’affaticamento o ad altre problematiche legate al riposo notturno? Analizziamo insieme cinque segnali che meritano attenzione.
Indice
Russamento intenso
Capita a chiunque di russare occasionalmente, ma quando questo fenomeno diventa ricorrente potrebbe compromettere sia la qualità che la durata del sonno, oltre a costituire un possibile indizio di apnea notturna.
Parliamo di una sindrome vera e propria capace di provocare interruzioni respiratorie durante il sonno, dovute a un blocco totale o parziale delle vie respiratorie nella fase notturna. Questo impedisce ai polmoni di ricevere il giusto quantitativo di aria, arrestando i normali movimenti respiratori. Ne conseguono un russamento marcato e una riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue.
L’apnea notturna, inoltre, figura tra le cause principali della privazione di sonno ed è responsabile della spossatezza cronica che si manifesta durante le ore diurne. Tra i suoi sintomi troviamo anche cefalee e irritabilità. Questo disturbo colpisce con maggiore frequenza le persone in sovrappeso e chi soffre di patologie croniche quali aritmie, insufficienza cardiaca, ictus, diabete, reflusso gastroesofageo e ipotiroidismo.
Stanchezza estrema
Ciò che potrebbe apparire come una comune stanchezza potrebbe in realtà nascondere un caso di anemia. Si tratta di una condizione fortemente debilitante, originata dalla carenza di ferro nel sangue, che impedisce agli organi di ricevere ossigeno a sufficienza per svolgere correttamente le proprie funzioni. Oltre alla spossatezza, l’anemia può manifestarsi con pallore, palpitazioni, respiro affannoso, cefalea, vertigini, estremità fredde e unghie fragili.
La stanchezza estrema può rappresentare anche un campanello d’allarme importante per i disturbi tiroidei non ancora diagnosticati o non trattati adeguatamente. Questa condizione insorge quando diminuisce la produzione di ormoni tiroidei: può capitare così di dormire più del necessario e sentirsi comunque completamente sfiniti (leggi anche: Ipotiroidismo: cause, sintomi e come intervenire).
Infine, un affaticamento persistente può essere sintomo di celiachia, che in alcuni casi si manifesta proprio con questo unico segnale. Il danno intestinale provocato dalla celiachia, infatti, comporta uno scarso assorbimento dei nutrienti fondamentali per il metabolismo energetico, come ferro, acido folico e vitamina B12.
Quando la spossatezza richiede attenzione
Sentirsi esausti dopo una giornata faticosa o alcune notti di sonno disturbato rientra nella normalità. La situazione cambia quando la stanchezza si protrae per settimane, permane nonostante un riposo apparentemente adeguato oppure comincia a compromettere il lavoro, la capacità di concentrazione e le attività quotidiane. In queste circostanze non basta semplicemente cercare di recuperare ore di sonno: dietro una sonnolenza eccessiva o un riposo poco rigenerante possono nascondersi disturbi del sonno veri e propri, carenze nutrizionali, squilibri ormonali o altre condizioni che necessitano di un approfondimento medico specifico. Può risultare utile tenere per alcuni giorni un diario del sonno, annotando orari di addormentamento e risveglio, eventuali interruzioni notturne, episodi di russamento, sonnolenza diurna e altri sintomi da riportare poi al proprio medico curante.
Sindrome delle gambe irrequiete
Se durante la notte avverti fastidiosi formicolii alle gambe accompagnati dal bisogno impellente di muoverle, potresti essere affetto dalla malattia di Willis-Ekbom, comunemente conosciuta come sindrome delle gambe senza riposo. Si tratta di un disturbo neurologico piuttosto diffuso, che può però trasformarsi in una notevole fonte di stress con ripercussioni negative sul sonno e sulla quotidianità.
Tra le cause principali si annovera la carenza di dopamina a livello cerebrale, ma anche deficit di folati e ferro, diabete, amiloidosi, artrite reumatoide e altre patologie possono scatenare il disturbo. Alcuni farmaci, tra cui antistaminici, medicinali per altre patologie e antidepressivi, potrebbero peggiorare ulteriormente il quadro clinico.
Calo del desiderio sessuale
Un problema piuttosto diffuso legato alla stanchezza negli uomini riguarda proprio la carenza di testosterone: l’affaticamento cronico rappresenta infatti uno dei sintomi tipici di bassi livelli di questo ormone.
Questo fenomeno può rientrare nel naturale processo di invecchiamento, dato che i livelli di testosterone tendono fisiologicamente a calare con l’avanzare dell’età, provocando anche una lieve riduzione del desiderio sessuale. Tuttavia, non è affatto normale che i livelli di testosterone scendano al punto da causare una perdita marcata o totale dell’interesse sessuale: in questo caso è consigliabile consultare il proprio medico.
Difficoltà legate alla salute mentale
Numerose condizioni che riguardano la salute mentale possono compromettere la capacità di dormire, motivo per cui spesso questi problemi emergono con maggiore evidenza proprio durante le ore notturne. Esiste infatti una connessione stretta tra qualità del sonno e benessere psicologico: un riposo scadente può peggiorare eventuali disturbi mentali, rendendo fondamentale intervenire tempestivamente sui problemi legati al sonno.
Tra i disturbi psicologici che più frequentemente incidono sul riposo notturno troviamo depressione, ansia, stress, attacchi di panico, disturbo da stress post-traumatico e disturbo ossessivo compulsivo. La depressione, in particolare, altera profondamente i ritmi del sonno: non è raro, infatti, soffrire di insonnia oppure, al contrario, avvertire un bisogno costante di dormire quando si attraversa un periodo depressivo.
